En las Islas Canarias las momias se han asociado siempre con los guanches, la indagación sobre los procedimientos de momificación ha ocupado buena parte de los escrito en estos siglos. Desde las primeras crónicas de la conquista hasta la actualidad, a las momias guanches se le han dedicado comentarios que se sitúan en dos direcciones. Por un lado se destaca el número y estado de conservación,mientras por el otro, se describe el propio método de momificación, será esta última en la que se enfoca esta entrada del blog.
Para la isla de Tenerife, una de las primeras referencias proviene del viejero inglés Thomas Nichols (1526), aunque no aporta ninguna indicación respecto al método de momificación. Las fuentes etnohistóricas de Canarias plantean en términos generales problemas de interpretación. Todos los autores coinciden en que los cadáveres eran entregados por sus parientes a embalsamadores del mismo sexo que el fallecido. Estos procedían al tratamiento del cadáver que consistiría en:
-Lavado: Los autores mencionan que eran lavados, aunque se observan diferencias. Espinosa se limita a señalar que los lavaban, Abreu Galindo que lo hacían dos veces al día con agua fría y señala que lavaban especialmente las partes "débiles". Mientras, Sedeño que el lavado era con agua caliente cocida con yerbas, aunque no menciona el tipo.
-Preparación del cadáver: Está relacionada con la extracción de las vísceras. La evisceración constituye una importante variable que indica diferentes métodos empleados en distintas épocas o en función del status social.
-Tratamiento químico: destacan las pocas variaciones respecto a las sustancias empleadas. La manteca de ganado es mencionada por todos los autores. Las sustancias minerales, Espinosa habla de piedra tosca, Abreu de piedra pómez y Sedeño de arena. Las sustancias vegetales empleadas fueron el pino y el brazo, la única planta explícitamente mencionada es el mocán.
-Manipulación del cadáver: Espinosa señala que la introducción del preparada se llevaba a cabo a través de la boca del fallecido. Espinosa coincide con Sedeño señalando que el cuerpo era untado con manteca. Abreu que el cuerpo se untaba con las sustancias anteriormente mencionadas.
-Secado: Los autores coinciden en que el cuerpo era secado al sol. Sedeño añade que durante el día se empleaba arena caliente, mientras que poir la noche se utilizaba humo. La duración del proceso de embalsamamiento era de unos 15 días
-Envoltura: Se utilizaban pieles de cabras cosidas alrededor del cuerpo. Se marcaban para identificar la momia y el número de pieles superpuestas era un indicador del status social del fallecido.
Hay que señalar que las diferencias probablemente afectan tanto a probables variantes insulares como a aspectos relevantes a la manipulación y tratamiento. Los autores posteriores y hasta el siglo XIX se limitaron a copiar los viejos textos, por lo que no hay ninguna aportación sustancial en el siglo XVIII.
Para la isla de Tenerife, una de las primeras referencias proviene del viejero inglés Thomas Nichols (1526), aunque no aporta ninguna indicación respecto al método de momificación. Las fuentes etnohistóricas de Canarias plantean en términos generales problemas de interpretación. Todos los autores coinciden en que los cadáveres eran entregados por sus parientes a embalsamadores del mismo sexo que el fallecido. Estos procedían al tratamiento del cadáver que consistiría en:
-Lavado: Los autores mencionan que eran lavados, aunque se observan diferencias. Espinosa se limita a señalar que los lavaban, Abreu Galindo que lo hacían dos veces al día con agua fría y señala que lavaban especialmente las partes "débiles". Mientras, Sedeño que el lavado era con agua caliente cocida con yerbas, aunque no menciona el tipo.
-Preparación del cadáver: Está relacionada con la extracción de las vísceras. La evisceración constituye una importante variable que indica diferentes métodos empleados en distintas épocas o en función del status social.
-Tratamiento químico: destacan las pocas variaciones respecto a las sustancias empleadas. La manteca de ganado es mencionada por todos los autores. Las sustancias minerales, Espinosa habla de piedra tosca, Abreu de piedra pómez y Sedeño de arena. Las sustancias vegetales empleadas fueron el pino y el brazo, la única planta explícitamente mencionada es el mocán.
-Manipulación del cadáver: Espinosa señala que la introducción del preparada se llevaba a cabo a través de la boca del fallecido. Espinosa coincide con Sedeño señalando que el cuerpo era untado con manteca. Abreu que el cuerpo se untaba con las sustancias anteriormente mencionadas.
-Secado: Los autores coinciden en que el cuerpo era secado al sol. Sedeño añade que durante el día se empleaba arena caliente, mientras que poir la noche se utilizaba humo. La duración del proceso de embalsamamiento era de unos 15 días
-Envoltura: Se utilizaban pieles de cabras cosidas alrededor del cuerpo. Se marcaban para identificar la momia y el número de pieles superpuestas era un indicador del status social del fallecido.
Hay que señalar que las diferencias probablemente afectan tanto a probables variantes insulares como a aspectos relevantes a la manipulación y tratamiento. Los autores posteriores y hasta el siglo XIX se limitaron a copiar los viejos textos, por lo que no hay ninguna aportación sustancial en el siglo XVIII.
